外伤性脑损伤与患者抗感染的能力受到严重抑制有关。同时患者还经常易于发生炎症，这是由于大脑对损伤反应而释放皮质类固醇。在BioMed Central的开放获得杂志《Critical Care》上发表的新研究结果显示，经患者饲管提供的养分中加入益生菌会提高干扰素的水平，减少感染数，甚至会缩短患者所需的重症监护时间。

在中国川北医学院及附属医院进行的小规模试验中，52名在重症监护病房（ICU）进行治疗的外伤性脑损伤患者，接受了常规治疗或者在营养中补充了益生菌。

免疫系统抑制情况可以通过辅助性T细胞（Th）Th1细胞转换为Th2细胞来测量。Th1细胞刺激巨噬细胞起抗感染作用，而Th2细胞则募集B细胞，从而参与抗体产生。Th1转换为Th2会使患者易于发生感染，包括出现与机械通气相关的肺炎和败血症。参与本试验的研究人员通过测量Th1相关性信号分子（细胞因子）IL-12和干扰素γ（IFNγ）的水平，来监测TH1/ Th2转换。

两组患者在试验开始时没有差异，在整个研究过程中，所有患者的IL-12和IFNγ水平均比未受伤的健康对照者低。然而，到第15天，益生菌组患者的IL-12和IFNγ水平不仅显著高于对照组患者，并且还有Th2相关性因子IL-4和IL-10的下降。

负责本研究的第三军医大学护理学院朱京慈教授对此作出的解释是，研究中的益生菌治疗使Th1/Th2平衡返回正常状态，从而产生有益效果。可能由于规模过小，所以研究中的组间感染数并无明显的统计学差异（益生菌治疗组有9例感染，对照组有16例）。然而，益生菌治疗减少了七天后出现的感染数，减少了治疗感染所需的不同抗生素的种类数，并缩短了患者需要呆在ICU病房的时间。